Mindestens 22 Tote bei Restaurantbrand in China

Mindestens 22 Menschen sind bei einem Brand in einem Restaurant in Nordostchina ums Leben gekommen. Weitere drei Menschen wurden bei dem Feuer in der Stadt Liaoyang verletzt, berichtete das chinesische Staatsfernsehen. Chinas Staats- und Parteichef Xi Jinping wies während seiner Inspektionsreise in Shanghai die Rettungskräfte an, alles zu unternehmen, um die Verletzten zu behandeln und sich um die Familienangehörigen der Opfer zu kümmern.

Wie später bekannt wurde, nahm die Polizei den verantwortlichen Besitzer des Restaurants fest. Das Feuer war zuvor laut chinesischen Staatsmedien um die Mittagszeit (Ortszeit) ausgebrochen. Zur Brandursache lagen zunächst keine Angaben vor. Die Behörden leiteten eine Untersuchung ein, für die der Katastrophenschutz laut Staatsmedien eine Arbeitsgruppe entsandte. Mit dem Staatsrat - dem Regierungskabinett Chinas - überwachte demnach zudem die höchste Stelle im Land die Unfallermittlungen.

Augenzeugen berichten von Brand

Augenzeugen zufolge hatte zunächst die Fassade des Gebäudes Feuer gefangen, wie die staatliche Zeitung «Beijing Daily» berichtete. Ein Mensch habe noch erfolglos versucht, die Flammen mit einem Feuerlöscher zu bekämpfen, doch starker Winde hätten das Feuer in den Innenraum getrieben. Laut chinesischem Staatsfernsehen waren 85 Feuerwehrleute vor Ort im Einsatz.

In China kommt es immer wieder zu Gebäudebränden, oft weil Sicherheitsvorgaben nicht eingehalten wurden. Liaoyang liegt südlich der Großstadt Shenyang in der Provinz Liaoning. Laut offiziellen Angaben leben in der Stadt und ihrer dazugehörigen Umgebung rund 1,83 Millionen Menschen.

Brand vor wichtiger Reisezeit

Die Nachricht über das tödliche Feuer erreicht China vor den Feiertagen um den Tag der Arbeit am 1. Mai, einer Zeit, in der die Menschen in der Volksrepublik oft verreisen. Xi ordnete an, so schnell wie möglich die Brandursache zu klären. Zudem forderte der chinesische Präsident von allen Regionen wegen der anstehenden Reisezeit, für Sicherheit zu sorgen und Gefahren vorzubeugen.